以我自己的童年经验，最怕写《我的梦想》这样的文章，一来题目太空，梦想又太多，不知如何下笔；二来，本来一句话可以说完的梦想（比方说“我想当医生”），硬要铺展成800字，这对于小学生来说，难度还蛮高的。我最近读一位汉学家的回忆录，他回忆起上世纪70年代第一次来中国，有次停下来跟小朋友对话，问了十几个小孩“你将来想做什么”，答案无一例外，全是“我要到最艰苦的地方为人民服务”。这个回答，固然带有那个年代特殊的印记，可关键是，最艰苦的地方到底是什么样，这些孩子恐怕自己也没概念。换句话说，缺乏真实的经历和生活经验支撑，纯粹从概念出发、由概念而来的所谓“梦想”，可能只是孩童为了应付大人的随口一说——他自己并不当真，你也不能拿它们太当真。
每一年，《纽约时报》都会在全美高中学生中征集与“金钱”主题相关的大学申请作文。今年有将近300人回应，其中我最喜欢的一篇来自一名华裔学生，叫杰弗里·余，今年将入读耶鲁大学。他讲他当医生的父亲是如何牺牲了前途光明的事业和钱财上的成就，选择在家当全职老爸，“以确保他的儿子能得到恰当的关注、照料和道德教育”。他既能解决复杂的物理和微积分问题，又能教孩子在厨房里养小鸡小鸭、贴心地接送儿子去训练、排练。杰弗里自豪地写道：“我的父亲是我认识的人中最富有的——不是金钱上的富有，而是品格上的富有。”
“有钱才能自由过一生”，这个说法混淆了自由的充分条件和必要条件，也简化了富有的内涵。一个人要真正按自己的意愿去生活，这是何其困难的一件事。而成年人要做的事，正是用自己的经验来丰富孩子们对生活、金钱和自由的理解，让他们不至于被现实中各种庸俗的金钱观、“成功学”捆绑。同时，成年人也不必为脱离真实生活经验的“童真”“童言无忌”无条件叫好——假如因为自己的梦想无法实现，就把孩子气的胡诌当作“率真”，忘记了教育引导的责任，这是比出“我的梦想”这类大而无当的题更失职的事。
（原载《南方都市报》，作者兽兽，有删改）
《中国教育报》2018年05月28日第2版 版名：中教评论