近日，网上出现了一篇题为《奥数天才坠落之后》的文章，引发广泛议论。文章勾勒出一个曾经的“奥数天才”在大学肄业后从事师范教育的人生经历。此后，当事人回应称，“我并未觉得自己在陨落，现在的我，正稳稳当当地一步一个脚印踩在基础教育的道路上”。
报道中的“奥数天才”叫付云皓，是IMO（国际数学奥林匹克竞赛）2002年和2003年连续两年的满分金牌得主。在中国国家队三十余年的参赛史上，取得这一成绩的选手只有三个，这样说来，他的确算得上是一个数学天才。而现在，用他自己的话说，是“一名普通师范院校的教师付云皓”。
采访文章的主要观点是，像付云皓这样在数学上有天赋的孩子，大学毕业后应当去做高精尖的数学研究，取得有价值的研究成果才能叫成功，而他却去了一个二本师范院校当了一名普通的大学教师，这就是“坠落”。
长期以来，奥数在中国几乎被“神化”，因为奥数获奖可以作为小升初、中考择校的筹码，可以成为名牌大学录取的敲门砖，付云皓也正是因为当年奥数竞赛成绩优异才被保送上北大的。在这样的背景下，许多以奥数为名义的校外培训机构便衍生出来，从而导致了“奥数热”。
从本质上说，奥数培训也是一种应试培训，参加奥数培训的学生并不一定对数学都有浓厚的兴趣，并不意味着将来一定会从事数学研究。正如数学家丘成桐所言：“奥数即使是得金奖，也只能证明是考试的能力。数学是做研究，研究的根本问题是找问题。奥数只训练别人的题目，而不知道做自己的题目。”
再者，教师是教书育人的职业，其培养的学生质量决定着国家的前途和民族的未来，只有优秀的教师才能教出优秀的学生。付云皓作为一名优秀的奥数天才，从事教育事业，既算不上屈才，更谈不上“坠落”，而恰恰是竭其才、尽其用，找到了自己的职业定位。
好在付云皓没有看轻自己，他随后自白称，他现在之所以安于一方讲台、没有太多高远的学术理想的宣扬，是因为他只想尽自己的力量让基础教育越来越专业化、越来越有水平，让尽量多的孩子受到正确的引导。“任何志存高远的学术理想，都是干出来的，而不是想当然想出来的，只有脚踏实地，才能撸起袖子加油干，为这个社会，这个国家贡献自己的一份力量。”
学术研究和教育教学工作并非水火不相容，而是并行不悖、相互促进的关系。许多在科学事业上做出过重大贡献的人，像爱因斯坦、钱学森、钱伟长、竺可桢等，他们不仅是科学家，同时也是卓越的教育家。作为一名教育工作者，我深为付云皓老师的这番话感到欣慰，愿他在这一平凡的岗位上、在基础教育领域培养出更多优秀的数学学员，并在学术研究方面取得突出成就。